Google heeft recent een patent gekregen voor software die het mogelijk maakt om onze muisbewegingen te volgen. Op die manier hoopt Google nog concreter te weten welke delen van het computerscherm mensen bekijken en welke niet. Dat moet ertoe leiden dat de ranking van de zoekresultaten nog preciezer worden. Google gaat er namelijk van uit dat veel mensen met hun muis volgen waar ze naar kijken. Door die muisbewegingen te registreren zou het bedrijf achter de populaire zoekmachine kunnen weten welke advertenties we al dan niet bekijken, of op welke zoekresultaten we een blik werpen zonder ze aan te klikken.

Ons land heeft het vriendelijkste personeel van heel Europa. Dat blijkt uit een onderzoek waarbij duizenden ingehuurde ‘mystery shoppers’ anoniem aankopen gingen doen in 24 landen. De Belgische verkopers lachen het breedst én helpen de klanten bovendien behoorlijk goed verder.

Uit het onderzoek van de “Mystery Shopping Providers Association” (MSPA) — die mensen inhuurt om anoniem aankopen te gaan doen en intussen de winkels te analyseren — blijkt dat de Belgische verkopers het vaakst lachen, hun klanten het vriendelijkst begroeten én het meeste oogcontact maken. De top vijf van landen met de vriendelijkste verkopers wordt vervolledigd door Ierland, Griekenland, Portugal en Letland. Ook voor de kwaliteit van de service is België bij de toppers.

Een andere troef is onze talenkennis. Belgen spreken veel talen en worden er ook vaak mee geconfronteerd. Dat zorgt ervoor dat we ons erg snel aanpassen, waardoor we de klant beter kunnen helpen.

Unizo merkt de laatste jaren dat steeds meer bedrijven investeren in klantvriendelijkheid. Aandacht voor de klant, een warme begroeting, de juiste vragen stellen en luisteren naar de klant is belangrijk. Daardoor voelt die zicht prettiger, blijft hij langer in de winkel rondhangen en koopt hij meer.

Glimlachen en de klanten groeten heeft nog een ander voordeel: dieven slaan minder snel toe, omdat ze zich persoonlijk aangesproken voelen wanneer de verkoopster hen een goeiemiddag wenst. De grootste fout van verkopers is dat ze zich soms persoonlijk aangevallen voelen door een klacht van een klant. Opnieuw is vriendelijk blijven de boodschap, want je mag je nooit laten meeslepen door een onvriendelijke klant.

Het KMO Marketingcongres (thema: Dichter bij de klant) van dit jaar staat volledig in het teken van klantentevredenheid. Bekijk het programma op www.kmomarketingcongres.be.

Een onderzoek aan de Glasgow Caledonian University bracht aan het licht dat webstress bestaat en dat het bedrijven omzet kost. Bij webstress gaat je bloeddruk omhoog, raak je geïrriteerd en staat je blik strak en gespannen. De meest voorkomende oorzaken zijn traag ladende websites, onoverzichtelijke zoekresultaten, foutmeldingen en slecht functionerende webshops.

Zo blijken bij 85 procent van de consumenten langzaam ladende pagina’s voor ergernis en stress te zorgen. De meest stressvolle momenten uit het onderzoek warens trouwens tijdens het zoeken op webshops en het afronden van de aankoopprocedures. De regel is dat het zo’n volle minuut duurt voor de stress wegebt. Vraag is of de bezoeker dan nog op uw website vertoeft...

Enkele cijfers uit het onderzoek:

• bij slecht ontworpen of slecht functionerende websites (lees: niet-klantvriendelijke websites) surft 40% van de bezoekers meteen naar een andere website
• 37% van de transacties op webshops wordt onderbroken door de koper bij onduidelijkheden
• bezoekers verwachten binnen de 2 sec. een bevredigend resultaat na een klik
• 40% van de bezoekers heeft minder dan 3 sec. geduld voor het opladen van een pagina
• 82% meldt het probleem niet aan de eigenaar van de website

Het onderzoek toont aan dat webstress bestaat en daadwerkelijk toeneemt naarmate de website slechter functioneert. Daarom deze tips:

• check regelmatig uw website op klantvriendelijkheid
• test de snelheid van uw website vanuit het perspectief van de bezoeker
• plaats bij het ontwerpen van uw website de klantenervaring centraal
• vermijd ongewilde advertenties voordat resultaten tevoorschijn komen
• toon andere content tijdens het wachten
• ontwerp logische invulformulieren en vraag alleen de noodzakelijke gegevens
• breek het aankoop- of check-out proces in stukjes op, en geef melding in welke fase de koper zich bevindt
• geef ruimte om problemen te melden
• doe iets met de feedback van bezoekers

Een medewerker aan het onderzoek verwoordde het als volgt: “Hoe groter het online aandeel in uw marketing en verkoop, des te belangrijker het is de zaken online in orde te hebben.”

Bron: Tijdschrift voor Marketing

Enkele dagen geleden werd mij aanbevolen om de aanwerving van een personeelslid nog even uit te stellen tot de tweede helft van september. Reden: we zitten in een Mercurius Retrograde periode, die loopt van 20 augustus tem 12 september 2010.

In deze periode is het volgens astrologen afgeraden om belangrijke economische of zakelijke beslissingen te nemen zoals het tekenen van contracten, het aanwerven van personeel, het lanceren van nieuwe projecten of het binnenhalen van nieuwe klanten. Achteraf zou blijken dat het met deze dossiers steevast verkeerd afloopt.

Ik probeer het Mercurius-effect op zakendoen even kort te verwoorden. Alle planeten, behalve de zon en de maan, lopen gedurende bepaalde perioden van het jaar niet direct (dus vooruit) door de dierenriem, maar achteruit (Retro is achteruit en Gradus betekent lopen). Om van direct naar retrograde te gaan begon Mercurius steeds langzamer te lopen om op 20 augustus een dag lang stil te staan. Alles wat ‘afhangt’ van Mercurius maakt die dag een draai: handel, communicatie en transport. Het is een ogenschijnlijk achterwaartse beweging die Mercurius maakt als gevolg van het afremmen van zijn baan om de Zon. De planeet moet voor hij ‘de bocht neemt’ eerst afremmen om vervolgens weer in snelheid te kunnen toenemen.

Resultaat: langere files, onderhandelingen geraken in het slop, klanten keren op hun stappen terug, contracten worden geannuleerd, afspraken worden niet gerespecteerd, zaken komen niet van de grond, ... Kortom: geen goede tijd om iets nieuws te beginnen.

Maar er zijn ook goede kanten aan een Mercurius Retrograde periode. Zo is het een ideale periode om orde op zaken te stellen. Je merkt dat ‘oude’ contacten weer komen aankloppen en dat je zaken beter kunt afwerken. En je vindt dingen terug die al lange tijd zoek waren. Het zou een periode van bijzondere ‘creatieve inspiratie’ zijn, een periode waarin opvallend meer mensen aan yoga of meditatie beginnen. Een retrograde periode is er eentje van reflectie, van het oprakelen van oude zaken, het opnieuw structureren of het verderwerken aan projecten die we lieten liggen. Maar ook van achterstallig onderhoud of reparaties. Er zijn zelfs schrijvers die erkennen dat ze in zo’n periode hun teksten herschrijven of redigeren, en daarbij een andere en vernieuwende kijk op hun teksten krijgen.

Dus: als je iets verwaarloosd hebt, wat nu je aandacht nodig heeft, is de periode tussen 20 augustus en 13 september een prima tijd. Maar teken geen contracten of start geen nieuw project op. Het is de periode van ‘bezint eer gij begint’...

O ja ... de volgende Mercurius Retrograde periode loopt van 10 december tem 30 december 2010. U bent gewaarschuwd!

Elektronicaconcern Philips bouwt in betrekkelijke stilte aan een netwerk van online winkels. Daarmee zou het elektronicaconcern volgens enkele retailers een hogere verkoopmarge op producten dan bij de gewone winkel met Philips-producten beogen. Volgens Philips is ondanks de gestage uitbreiding van webwinkels echter geen sprake van verdringing.

“De retailers blijven voor ons absoluut nummer één als het om verkoop van onze consumentenproducten gaat”, zei de woordvoerder deze week in een Nederlandse krant. Verreweg de meeste omzet, zo claimt het concern, komt voor deze producten nog uit de gewone winkel in de straat.

“De opbouw van lokale webshops, waarbij mensen in hun eigen taal worden aangesproken, dat doen we eigenlijk al een tijdje. Het is wel onze ambitie daarmee door te gaan”, zegt de woordvoerder. “Die activiteiten groeien in omzet, maar zullen onze retailers niet bedreigen.”

Philips heeft wereldwijd inmiddels twaalf eigen digitale winkels opgezet. Daarin wordt digitaal een groot assortiment variërend van tv’s, koffieapparaten tot babyproducten verkocht. In het afgelopen, tweede kwartaal opende het grootste elektronicaconcern nog eens twee webwinkels in het buitenland.

“Wat Philips doet, schaadt de Nederlandse retailwinkels in diezelfde markt niet echt”, zegt de woordvoerster van de Raad voor de Nederlandse Detailhandel. “Hun webwinkel vult de gewone winkels in de straat eerder aan dan dat er structureel omzet of marge bij de winkelier verdwijnt.

Zulke webwinkels”, zegt zij, “versterken de omzet zelfs, hoewel dat vreemd lijkt. Veel mensen oriënteren zicht eerst via internet en kopen uiteindelijk toch vaak in de gewone winkel. En als er competitie zou zijn dan moet de retailer zo inventief zijn daar een oplossing voor te bedenken. Dat is eigen aan de commerciële wereld waarin we leven. En retailers zijn daar sterk in gebleken.”

Philips denkt wereldwijd te kunnen vissen in een vijver van 200 miljoen potentiële webklanten. In 2008 claimde Philips al €1 miljard uit online verkopen te kunnen halen, met een toenemende winstgevendheid vanwege de relatief lage kosten. Philips werkt met eigen webshops in de VS, Rusland en Zuid-Korea en de meeste West-Europese landen. En verkoopt daar ook aan winkeliers en ketens.

Bron: De Telegraaf

Google is met verschillende makers van online games in gesprek over de ontwikkeling van een sociale netwerkdienst die de concurrentie met Facebook aan moet gaan. Het is nog onduidelijk wanneer Google de nieuwe dienst kan aanbieden, maar mensen die bij het project betrokken zijn zeggen dat de games deel gaan uitmaken van een initiatief van Google om te komen met een complete sociale netwerkdienst.

Deze week weigerde topman Eric Schmidt de ontwikkeling van een dergelijke dienst te bevestigen, die volgens geruchten ‘Google Me’ zou moeten gaan heten. Op de vraag of het nieuwe project van Google gelijkenis vertoont met Facebook, zei Schmidt “dat de wereld niet zit te wachten op een kopie van hetzelfde”.

Met het initiatief wil Google gebruikers en de snel oplopende advertentiegelden wegkapen bij de huidige sociale netwerken, waarin Facebook en Twitter de toon aangeven. Voor gamesontwikkelaars zou een succes van Google Me zeer welkom zijn omdat ze dan minder afhankelijk worden van Facebook, waar momenteel het gros van de gebruikers van hun games lid van zijn. Facebook heeft inmiddels 500 miljoen geregistreerde leden.

Gamesontwikkelaars betalen Facebook 30 % van wat ze verdienen met virtuele aankopen in hun games. In landen als China en Japan gaat het daarbij om omzetten van miljarden dollars. In de VS werd er in 2009 voor $ 700 miljoen aan sociale games uitgegeven. Een omzet die volgens een recent onderzoek in 2012 verdriedubbeld zal zijn.

Gemiddeld verliezen bedrijven jaarlijks tot 30% van hun klanten maar vaak hebben ze geen idee van het waarom. De ondernemer heeft naar mijn ervaring té vaak een verkeerd beeld van wat bij klanten leeft. Met verkeerd bedoel ik een té positief beeld van de manier waarop men de verwachtingen van de klant inlost. Is het niet altijd schrikken als we van ex-klanten horen waarom ze niet meer kopen, of analyses van klachtenbehandeling doen?

Daarom deze gouden raad: praat met klanten over uw producten of diensten, over uw mensen, over uw organisatie. Stel hen op een niet-commerciële manier gerichte vragen die u leren hoe zij tegenover uw aanbod staan. U zult er versteld van staan wat u van klanten kan leren, en hoe zij kansen en belemmeringen in uw organisatie zien waar u niet aan dacht.

Een dergelijke bevraging heeft een aantal positieve neveneffecten:

• de klanten die je bij je onderzoek betrekt, voelen zich uitverkoren. Zij werken maar al te graag mee.
• deze open uitwisseling van ideeën en gevoelens heeft vaak een rechtstreekse, gunstige invloed op de verkoop.
• het is dé manier van communiceren van de toekomst (de zogenaamde dialoogmarketing), omdat de klant steeds meer middelen (voornamelijk technologische) ter beschikking heeft om zijn of haar mening over uw product te ventileren.

De vraag is nu: hoe kom je te weten wat bij klanten leeft?

Een eerste methodiek bestaat erin om het web af te speuren. Klanten lossen aan een steeds sneller tempo commentaar, bemerkingen, aanbevelingen en (helaas) kritieken op blogs, fora en sociale netwerken als Facebook en Twitter. Het is dus aangewezen om deze commentaren te lezen, er eventueel uit te leren of om persoonlijk te reageren. Daar bestaat heel gerichte (gratis) software voor zoals Google Alerts (speurt het volledige web af), TweetBeep (zoekt gericht naar tweets op Twitter) of Technorati (zoekt alleen in blogs). U krijgt dan telkens een mailtje wanneer iets over u, uw product/dienst of bedrijf verschijnt op het web.

Een tweede methodiek is tools ter beschikking stellen van de klant, die motiveert om zijn/haar mening te geven. Ik denk hierbij aan het evaluatieformulier, de tevredenheidsenquête na een opdracht (op papier of online), een ‘Reageer’-knop op uw website, een online poll of een ‘Geef uw mening’-knop. Bekijk een voorbeeld van de laatste twee op de website van Traiteur De Genieter uit Kapellen.

Een derde methodiek is de online enquête. U stuurt dan via e-mail een vraag om aan een online bevraging deel te nemen. In de mail staat een link naar een webpagina waarop de enquête opgebouwd wordt. Eén van de voordelen van een online enquête is de standardisatie die u kan invoeren, zodat u relatief meer enquêtes kunt versturen. Ze is ook minder tijdrovend en u kan de antwoorden electronisch verwerken voor analyse. Een nadeel is wel dat het minder persoonlijk is en dat u een technologisch platform moet opzetten met e-mail software en een landingspagina. Online enquêtes zijn vooral geschikt als tevredenheidsenquête, om feedback na een geleverde prestatie te krijgen. Voor diepgaande kwalitatieve bevragingen zijn ze minder geschikt. Bekijk hier de online enquête die we na het vorige KMO Marketingcongres voerden.

Een vierde methodiek bestaat erin om de klant rechtstreeks of persoonlijk te bevragen. Dit is de meest tijdrovende, maar volgens mij de allerbeste methode om van klanten te leren. Via een korte enquête legt u uw oor te luisteren bij uw klanten. Beschouw een klantenbevraging als een belangrijk marketinginstrument met serieuze impact. Aan de hand van een aantal korte vragen  gaat u polsen naar de ervaringen, verwachtingen en evaluaties van uw klanten. U kan klanttevredenheid meten, feedback over een nieuw product krijgen of informatie verzamelen over koopgedrag. Maar ... feedback verzamelen is één, ze gebruiken twee. U moet lessen trekken uit de antwoorden en tonen dat u acties zal ondernemen als gevolg van de enquête. Tenslotte: gebruik de antwoorden om het profiel van uw klant (bv. in uw database) te verrijken zodat u in de toekomst gerichtere communicatie kunt voeren.

Enkele tips voor wie een enquête (via e-mail of persoonlijk) wil opstellen:

• denk vooraf goed na wat u uit de enquête wil leren en stel uw vragen hierop af
• beperk het aantal vragen
• selecteer verstandig uw respondenten (niet alleen uw vrienden of fans)
• leg uit waarom u de enquête doet
• stel open vragen bij een persoonlijke enquête (dus alleen antwoorden met JA of NEE kan niet)
• vermijd complexe vragen, jargon of wazige formuleringen
• houd het kort en bondig
• bedank voor de medewerking (een cadeautje geven mag)
• geef feedback wanneer u na de enquête tot actie overgaat

Een vijfde methodiek (en meest ingrijpende) betrekt klanten bij het maken van het product of bij de beleving van het product. Ze laten klanten ‘partner’ worden van hun organisatie. Deze klanten mogen meedenken, vaak meebeslissen en hun loyaliteit wordt beloond.

Het KMO Marketingcongres (thema: Dichter bij de klant) van dit jaar staat volledig in het teken van klantentevredenheid. Bekijk het programma op www.kmomarketingcongres.be.

De nood aan een planmatige, gestructureerde aanpak in marketingcommunicatie is meer dan ooit nodig. De consument wordt kritischer, het aantal media explodeert en de concurrentie neemt toe. Dat zet steeds meer druk op marketing en communicatie.

Kluwer Opleidingen, de grootste aanbieder van managementopleidingen in België, kreeg steeds vaker vraag naar een praktische workshop om een marketingplan voor een product, dienst of organisatie te schrijven. Samen met hen plannen we 2 workshops van één volledige dag.

Tijdens de workshop 'Een effectief marketingplan opstellen' leert en oefent u om op een gestructureerde manier effectieve en succesvolle marketingplannen op te bouwen, uit te schrijven en vervolgens ook te implementeren.

De ervaring leert mij dat het vooral startende ondernemingen, groeibedrijven en bedrijven in herpositionering zijn die de grootste behoefte hebben om een helder marketingplan te schrijven. Daarin staat immers de te volgen strategie of het businessmodel en hoe er moet gecommuniceerd worden. Tevens reikt een marketingplan ook tools voor opvolging, planning en implementatie aan.

De workshop ‘Een effectief marketingplan opstellen’ gaat door op:
16 november 2010 te Antwerpen (Edegem) van 9 tot 17.30u
28 april 2011 te Aalst van 9 tot 17.30u

De workshop kost 690 euro en wordt voor de helft terugbetaald via de KMO-portefeuille. Meer info en inschrijven:
http://www.kluweropleidingen.be/nl/157/MAPLWNB

Het Studiecentrum voor Ondernemerschap heeft recent een onderzoek gedaan naar de oorzaken van een faillissement. De helft van de ondernemers die werden geïnterviewd schrijft het faillissement van hun bedrijf toe aan één specifieke oorzaak.

Die kan persoonlijk zijn (ruzie in een familiebedrijf), intern (slecht management) of extern (wanbetalers). Volgens de andere helft was het failliet te wijten aan een samenspel van factoren.

Het onderzoek wil ondernemers ook alerter maken voor signalen die duiden op een nakend faillissement, en schotelt hen drie vragen voor:

Hoe degelijk is het strategisch management in uw bedrijf?
Te lang vasthouden aan de oorspronkelijke strategische koers van een onderneming kan leiden tot een gebrekkig management. Maar een bedrijf kan ook gewoon een verkeerde keuze maken. Denk aan een bouwbedrijf dat inzet op grotere projecten, waardoor het meer prefinanciering nodig heeft. Uiteindelijk kan het daardoor met een cashprobleem af te rekenen krijgen.

Zijn de startfundamenten van uw bedrijf sterk genoeg?
Het is opvallend dat het soms tien tot vijftien jaar duurt voordat een bedrijf met zwakke startfundamenten de boeken neerlegt, terwijl het al verkeerd zat vanaf het begin met bijvoorbeeld de financiële onderbouw.

Bent u voorbereid op een schok?
Kletterende ruzie tussen familieleden, fraude, een mislukte opvolging of een verloren rechtszaak zijn voorbeelden van gebeurtenissen die een onderneming op haar grondvesten kunnen doen daveren en die tot haar ondergang kunnen leiden. Een onverwacht voorval kan de zwakke plekken van de onderneming onder druk zetten, waardoor de bedrijfsleider uiteindelijk de handdoek in de ring moet gooien.

Bron: Bizz Magazine

Op 8 oktober 2010 organiseer ik, samen met 360° Academy, voor de derde keer het KMO Marketingcongres, een ééndagscongres dat zich specifiek richt tot de KMO. De bedoeling is op één dag de marketing- en communicatiekennis van KMO’ers een flinke stimulans te geven door praktische informatie te verschaffen die deze doelgroep aanspreekt.

De 7 sprekers op het congres zijn gespecialiseerd in één facet van de marketingdienstverlening, maar vooral zelf KMO-ers of werken in een bedrijf dat zich richt tot KMO’s. Ze spreken dus de taal van hun publiek.

Thema 2010: Dichter bij de klant
Op dit congres willen we geen academische hoogdraverij, of onbetaalbare internationale voorbeelden. Het wordt terug een praktisch programma dat zich dit jaar focust op het verhogen van de klantenbelevenis. In een concurrentiële omgeving wordt de omgang met de klant immers steeds belangrijker.

Het programma voor dit jaar
10 tips om een nieuw product in de markt te zetten - Tom De Ruyck
Zo wordt winkelen kopen - Wim Stuyck
Herontdek de kracht van een persoonlijke brief - Geert Dehouck
Hou bezoekers gevangen op uw website en maak ze klant - Marnik D'Hoore
Bespaar op marketingkosten: maak van uw werknemers uw ambassadeurs - Sandra Peeters
Beter zakendoen met buitenlandse klanten - Luc De Haes
Ontevreden klanten op het internet: hoe ga je er mee om? - Bart De Waele
Bekijk alle info en het volledige programma

Een congres op maat van de KMO
De bedoeling is deelnemers direct toepasbare informatie mee te geven. En voor een betaalbare prijs. De KMO-markt kent een eigen specificiteit en is zeer praktisch en no-nonsens georiënteerd. De meeste congressen, workshops en seminaries zijn voor deze doelgroep minder interessant omdat de presentaties niet aansluiten bij hun leefwereld. Het KMO-marketingcongres wil hieraan tegemoet komen met een programma dat onmiddellijk bruikbare kennis aanbiedt.

www.kmomarketingcongres.be

Verkiezingen 2010: de teerlingen zijn geworpen, de stemmen zijn geteld. Bij de overwinnaars gaan de vlaggen terug in de kast, terwijl bij de verliezers de tranen gedroogd worden. De media ‘braakt’ verslagen, voorspellingen en analyses. Iedereen zoekt naar het ‘waarom’ en vooral: naar het ‘hoe’.

Nog nooit in de geschiedenis is de marketing van kandidaten en partijen zo belangrijk geweest als vandaag. Ik bekeek de verkiezingsstrijd dan ook door een ‘marketingbril’. En neem graag de tijd om mijn analyse uit te schrijven die uitlegt wat wij, ondernemers, kunnen leren van wat fout is gegaan, of van wat een succes gebleken is.

Het belang van persoonlijkheden neemt toe, ten koste van het ‘partijmerk’
Kiezers stemmen steeds vaker voor persoonlijkheden, en wijken daarbij af van hun ‘partijvoorkeur’. Ook als ondernemer mogen wij ons niet verschuilen achter een bedrijfsmerk of productnaam. De rol van mensen in de marketing wordt groter, ondernemers moeten hun persoonlijkheid als marketinginstrument gaan gebruiken.

Focus op uw eigen sterkten, niet op de zwaktes van uw concurrent
De aanvallen op NVA waren welgemikt en talrijk, de resultaten nefast. Je wint nooit door te communiceren met de zwaktes van de concurrent. Daarbij versterk je alleen maar de sympathie voor de ander. Ik breek een lans voor een offensieve communicatiestrategie, die vertrekt vanuit unieke voordelen tegenover de concurrent.

De impact van reclame kalft af, ten koste van public relations
Het is nog nooit zo duidelijk geweest: de verkiezingsstrijd wordt gewonnen in de media. In de kranten, de magazines, de ontspanningsprogramma’s (zoals De Slimste Mens) en vooral: in de TV-studio’s. Media-exposure heeft een centrale plaats gekregen in verkiezingscommunicatie. Jammer voor alle plakploegen... De media is ook voor ondernemers een belangrijke communicatievorm geworden, en het uitbouwen van een relatie met journalisten kan cruciaal zijn voor bedrijfssucces.

De consument wordt steeds kritischer en minder loyaal
Bestaan ze nog: de échte socialisten, christendemocraten of liberalen? Het hokjesdenken van marketeers heeft afgedaan door een totale versnippering van het consumentenlandschap. Of zoals een politicus deze morgen op de radio zei: “Hoe komt het dat jonge intellectuelen op een Belgavox-concert zingen en dansen voor een unitair België, en een week later op het NVA stemmen?”. We zullen er mee moeten leren leven: met een consument die steeds sneller inspeelt op hypes en trends en daarbij zijn/haar vertrouwde waarden overboord gooit.

Korte, krachtige boodschappen scoren beter dan lang, wollig taalgebruik
Luc Vandenbrande was de koning van de nietszeggende interviews, Steve Stevaert leerde ons de oneliners kennen terwijl we Stefaan Declerck kennen van zijn wollig taalgebruik. Bart De Wever daarentegen heeft een nieuwe stijl van praten gebracht waar heel wat mensen pap van lusten: hij kan zijn standpunten zeer kernachtig weergeven, doorspekt met een vleugje droge humor. Beste ondernemer: ook uw communicatie zal korter, kernachtiger en meer to-the-point moeten als u uw doelgroep in het hart zult willen treffen.

Men moet u in een vakje kunnen stoppen
Hierboven las u al dat consumenten niet meer in een vakje te stoppen zijn. Het omgekeerde is echter meer dan ooit waar: de consument moet ons in een vakje kunnen stoppen. “Waar staat een partij, een product of een bedrijf voor?”, vragen mensen zich permanent af. Is dat niet duidelijk, dan positioneren ze u toch. Vaak weg van uw ‘gedroomde’ positionering. U kunt dus maar beter goed bepalen en communiceren waar u voor staat.

Een ‘goede campagne’ is geen garantie voor succes
Ik word vaak ongemakkelijk van het woord ‘campagne’, en vergelijk het steeds meer met vuurwerk: het maakt lawaai, lokt een hoop ‘oooohs’ en ‘aaaahs’ uit, maar eens het stof is neergedaald wacht weer de stilte en anonimiteit. Goede politici of ondernemers beseffen dat communiceren start op 1 januari, en eindigt op 31 december. Net voor het moment van de waarheid de markten afschuimen, deuren platbellen of heel onhandig gaan Twitteren is gewoonweg zinloos.

Communiceer eenvormig en consistent
Yves Leterme die doodleuk andere strategieën en standpunten uit zijn mouw schudt, en Marianne Thyssen in het verweer jaagt: een schoolvoorbeeld van hoe het niet moet. Dat geldt evenzeer voor alle kandidaten die hun eigen creatieve campagne opzetten. Je scoort als merk of als bedrijf pas met een eenvormige, eenduidige communicatie die ook consistent aangehouden wordt.

Zorg voor een proper bedrijfsimago
Lijst Dedecker en het Vlaams Belang hebben het aan den lijve ondervonden: schandalen, ruzies, koppensnellerij, pestgedrag, ... is de ideale voedingsbodem voor een slechte uitslag. Een goede klantenbelevenis en een proper imago zijn belangrijk, mensen associëren zich niet graag met ‘over de straat rollende’ politici of ondernemers.

Inspelen op behoeften en waarden is de sleutel tot succes
Laat er ons geen doekjes rond winden: de inzet van deze verkiezingen in Vlaanderen was een staatshervorming en een splitsing van het kiesarrondissement Brussel-Halle-Vilvoorde. Daar is de regering over gevallen... Enkel de partij die dit als centrale thema in de verkiezingscampagne gebruikte, heeft gescoord. Denk daarom goed na wat leeft bij uw publiek, en stem uw communicatie op de behoeften, problemen en waarden van uw doelgroep af.

Tot slot, voor u mij van verdekte partijpromotie verdenkt: ik stemde Open VLD.

Startende ondernemers kunnen sinds 1 juni 2010 een eigen bedrijf oprichten met amper 1 euro startkapitaal. In theorie, want in de praktijk komt er wel meer geld bij kijken. Maar dat starters niet langer 18.550 euro moeten ophoesten verlaagt de drempel om een eigen zaak uit de grond te stampen. In ruil moeten starters zich wel laten bijstaan door een boekhouder.

Tot nog toe had je als starter twee keuzes: of je richtte een eenmanszaak op, maar dan riskeerde je je hele hebben en houden kwijt te spelen bij een faillissement, of je koos voor een vennootschap, maar dan moest je een smak geld op tafel kunnen leggen. Voor een eenpersoons-BVBA gaat het om 12.440 euro, voor een gewone BVBA om 18.550 euro.

Om het oprichten van een eigen bedrijf te vergemakkelijken, werkten de ministers Laruelle (Middenstand), De Clerck (Justitie) en Van Quickenborne (Economie) een soepelere vennootschapsvorm uit: de StartersBVBA. Vereist minimumkapitaal: 1 euro! Volgens het NSZ, het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen, een goede zaak omdat ondernemers op deze manier zelf hun startkapitaal bepalen. Ook Unizo is gewonnen voor de nieuwe vennootschapsvorm. Om financiële drama’s te vermijden en cowboys af te schrikken, moeten ondernemers wel eerst een financieel plan opmaken. Ook moet het vereiste minimumkapitaal binnen de 5 jaar of wanneer er 5 voltijdse werknemers in dienst zijn, worden opgetrokken tot 18.550 euro.

Toch plaatsen Unizo en het NSZ ook enkele kanttekeningen bij de StartersBVBA. “Dit is een goed crisisalternatief, zolang de ondernemer niet te veel winst maakt”, stelt Unizo. “Want dan riskeert hij meer vennootschapsbelasting te moeten betalen bij de uitkering van een dividend.” Daarnaast moet je ook meer wettelijke reserves aanhouden als buffer voor schuldeisers: 25% van de winst, in plaats van 5% bij een gewone BVBA. “Het jammere is ook dat de starter die extra buffer niet kan gebruiken als kapitaal bij de overgang naar een gewone BVBA”, klaagt het NSZ. “En als het binnen de 3 jaar fout loopt, kunnen de schuldeisers nog steeds aan je deur staan, want onder de StartersBVBA blijf je aansprakelijk voor 18.550 euro, zelfs al is dat bedrag niet volstort.”

Vergeet als starter ook de extra kosten niet. Voor het opstellen van een financieel plan, betaal je al gauw 500 euro. De inschrijving bij het ondernemersloket kost 75 euro. Daarnaast moet je ook bij de notaris passeren voor het opstellen van de statuten. Kostprijs: 850 à 1.000 euro. Plus de jaarlijkse kosten voor het beheer van je boekhouding: 1.250 à 1.500 euro.

Mijn idee? Aan de ene kant vind ik het een goede stap, omdat de financiële drempel naar ondernemerschap verlaagd wordt. Maar aan de andere kant mogen starters ook niet blind gemaakt worden voor de financiële risico’s van ondernemen. Uit ervaring bij de begeleiding van starters weet ik dat ze bijna allemaal de toekomstige inkomsten overschatten, de risico’s en de kosten onderschatten en veel te vaak overmoedig naar de markt stappen. Daar zal dit decreet, zelfs met een nadruk op het schrijven van een financieel plan en de begeleiding van een boekhouder (wat is hier nieuw aan?) niets aan veranderen.

Agoria deed recent een onderzoek bij ruim 150 technologiebedrijven, waarvan twee derde kmo’s. De vraag was welke strategie ze gebruikten om te groeien.

Zo’n 82% bleef de afgelopen tien jaar met nieuwe of bestaande producten focussen op bestaande markten, dé groei- of innovatiestrategieën bij uitstek. Slechts 12% besloot met nieuwe producten of technologieën nieuwe markten te veroveren.

Binnen het domein van de marketingstrategie onderscheiden we 4 klassieke groeimodellen:

• nieuwe producten en technologieën lanceren op bestaande markten
• nieuwe producten en technologieën lanceren op nieuwe markten
• bestaande producten en technologieën blijven verkopen op bestaande markten
• bestaande producten en technologieën uitvoeren naar nieuwe markten

“Het merendeel van onze bedrijven zet zwaar in op innovatie”, zegt Jos Pinte, directeur bij Agoria. “Maar ze gaan weinig op zoek naar nieuwe markten. Hoewel dat meer werk en risico’s inhoudt, ligt de opbrengst wel vaak een stuk hoger. Zeker wie met bestaande technologie een nieuwe markt aanboort (6% van de bedrijven uit het onderzoek), kan sterk groeien.”

De cijfergegevens uit het onderzoek:

• 57% lanceert nieuwe producten en technologieën op bestaande markten
• 25% blijft met bestaande producten en technologieën op bestaande markten
• 6% voert bestaande producten en technologieën uit naar nieuwe markten
• 12% gaat met nieuwe producten en technologieën naar nieuwe markten

Lees ook het artikel ’22 groeistrategieën voor uw bedrijf’.

Bron: Bizz Magazine

Als een bedrijf zich voorneemt om te groeien, lanceren ze vaak een nieuw product of dienst. Ondernemers vergeten daarbij dat er nog een hoop andere groeistrategieën zijn, die vaak beter bij hun bedrijf passen.

Zo komt het dikwijls voor dat een start-up een paar jaar organisch groeit, verhuist naar een groter bedrijfsgebouw, meer personeel in dienst neemt en dan ... stokt plots de ontwikkeling. De onderneming blijft zo zitten met een structuur die eigenlijk op verdere groei is geënt. Resultaat: het management moet vlug op zoek naar een nieuwe manier om het bedrijf te doen groeien.

Bedrijven maken daarbij twee veelvoorkomende fouten. Ze kiezen steeds voor dezelfde strategie, namelijk een nieuw product lanceren. Of ze bedenken een indrukwekkende mix van groeistrategieën hopend dat er wel iets zal uitkomen. Vaak mislukken deze strategieën. Over het algemeen gaan ondernemers dikwijls veel te ondoordacht te werk.

Voor een artikel in Bizz-magazine ontwikkelde ik een lijstje van 22 technieken om bedrijven te laten groeien, gerangschikt in verschillende categorieën.

De meeste technieken liggen voor de hand, maar verrassend is dat gewoon al beter communiceren het bedrijf een groeischeut kan geven. Het artikel gaat dieper in op bepaalde groeistrategieën, en verklaart ze aan de hand van concrete praktijkvoorbeelden.

U kan het volledige artikel hier downloaden:
Download pagina 1
Download pagina 2
Download pagina 3
Download pagina 4
Download pagina 5

Het ondernemersmagazine kmo-insider lanceerde op 1 juni 2010 een totaal vernieuwde website, eentje die aangepast is aan de noden van deze tijd. Dat wil zeggen: een actieve, dynamische website die u informeert over alles wat voor een kmo belangrijk is maar ... waaraan ieder bedrijf kan meewerken. Deze interactieve website laat toe dat bedrijven zelf (nadat ze zich geregistreerd hebben) informatie kunnen op deze website plaatsen.

De nieuwe website moet een virtuele gemeenschap worden, een online community met plaats voor discussies waar kennis wordt opgebouwd en waar mensen met gemeenschappelijke interesses elkaar kunnen ontmoeten. Want: het belang van online community neemt in de kmo-wereld alsmaar toe. Het is tenslotte een moderne manier van netwerking, van contacten leggen.

De nieuwe website is een verzamelplaats voor alle nieuwe richtlijnen, decreten, wetsvoorstellen, fiscale en sociale ruggensteunen, kortom alle mogelijke tips om efficiënter te ondernemen. De website maakt voor het zoeken naar informatie gebruik van SOLR, één van de modernste en snelste zoekmachines in de markt.

 

Maar er is meer. Elke ondernemer kan zijn of haar steentje bijdragen en persoonlijke mededelingen op deze website plaatsen. Eenmaal geregistreerd kan men onder andere:

• persberichten plaatsen
• agendapunten bekend maken
• nieuwigheden aankondigen
• vragen en antwoorden bekend maken
• een vraag voorleggen aan de community
• foto’s van een event plaatsen

Overtuigd? Het volstaat om u kosteloos te registreren op www.kmo-insider.biz.

Richt uw bedrijf zich op de kmo-markt? Dan biedt kmo-insider een aantal mogelijkheden aan (onder de vorm van pakketten) die u toelaten om uw bedrijf zichtbaar te maken binnen de community.

Bedrijven pakken graag uit met hun realisaties. Ook ik. Recent kreeg ik via Facebook echter een opmerking van iemand die zich hierbij vragen stelde.

‘Is het wel slim dat u uitpakt met uw klanten? Is dit de competitie geen head ups geven?’

In mijn geval niet. Klanten kiezen heel bewust om met mij in zee te gaan, en ik heb het nog niet meegemaakt dat een andere consultant een belronde deed langs mijn klanten. Wel dat potentiële klanten op basis van de referentielijst een klant opbellen om naar de kwaliteit van mijn diensten te polsen. Maar dat mag.

Het versterkt volgens mij de geloofwaardigheid van een marketingadviseur, als die op regelmatige basis referenties kan voorleggen. Natuurlijk geldt dit niet voor iedereen. Zo zie ik een detectivebureau niet snel uitpakken met haar klanten.

Andere reden: ik zet de klant zelf ook nog eens in de kijker. Dat heeft al vaak tot concrete contacten voor het bedrijf in kwestie geleid. En het verhoogt de Google-optimalisatie van een website: bij een zoekopdracht naar specifieke sectoren ‘bv. marketingplan modezaak’ of regio’s ‘bv. communicatiemix maatsoftware Gent’ kom ik steevast bovenaan te staan.

Hebben jullie positieve of negatieve ervaringen hiermee?

In de politieke media ging het deze week eens niet over de splitsing van het kiesarrondissement Brussel-Halle-Vilvoorde. Reden: de BV’s zijn er. De witte konijnen die, als de verkiezingskoorts stijgt, steevast opduiken.

Een paar dagen geleden, in het laatavondprogramma ‘Phara’ op Canvas, mocht CD&V-voorzitster Marianne Thysen pronken met haar ‘aanwinst’: de olijke professor kerkelijk recht Rik Torfs. Mee aan tafel zat Ivan De Vadder, wetstraatjournalist die kwam praten over zijn boek ‘Pleidooi voor een eerlijke politiek’.

Het was een pijnlijk debat voor iedereen die de politiek genegen is. De ‘vakman’ Ivan De Vadder ging beleefd en voorzichtig in discussie met ‘clown’ Rik Torfs. De Vadder was geërgerd en wilde een pleidooi houden voor een ander soort politiek, omdat hij ervan overtuigd is dat politici een aantal dingen zélf kunnen veranderen om hun geloofwaardigheid terug te winnen.

In dat opzicht is het met BV’s nog nooit wat geworden. Ze komen en gaan, en dienen enkel om op een opportunistische manier aan stemmengeronsel te doen. Alle goede en dure woorden als ‘ik wil niet meer aan de zijlijn staan, maar écht helpen’ ten spijt. Ze lijken een slimme zet op korte termijn, omdat BV’s nu eenmaal met een pak stemmen van hun ‘fans’ van het verkiezingsfront terugkeren.

Maar op lange termijn zijn ze volgens mij nefast voor het politieke bedrijf. Omdat ze nog maar eens de aandacht vestigen op de vorm, en niet op de inhoud. Omdat de bekende dames en heren na enige tijd toch met stille trom vertrekken, meestal met een beschamend rapport. Omdat ze het niet kunnen, want politiek is een vak dat met kennis van zaken en professionele gedrevenheid moet bedreven worden. Omdat het de echte militanten voor de borst stoot dat die bekenden vanuit het niets bovenaan een lijst komen te staan, zonder politiek iets bewezen te hebben. Zo gaf CD&V boegbeeld Tony Van Parys er dit weekend de brui aan.

De Vadder zei: 'Het hoort allemaal bij de zeden en gewoonten, niets daarvan is verboden. En ik begrijp ergens wel dat ze dat allemaal doen, maar ik vond het tijd om te zeggen dat het beter anders kan.' Al maakt De Vadder zich weinig illusies. 'De politici beseffen het wel. Maar uiteindelijk geldt toch weer à la guerre comme à la guerre.'

Tijdens één van mijn bezoeken op de nieuwssite deredactie.be bleef ik even stilstaan bij een ‘nieuwe’ Facebook-knop in de rechterkolom. De ‘Word fan’-knop bleek immers vervangen door een ‘Vind ik leuk’-knop.



Het blijkt om een onderdeel van een reeks innovaties van Facebook te gaan, waarmee de sociale netwerksite haar positie op het internet nog wil versterken. Elk bedrijf kan de ‘Vind ik leuk’-knop op haar website plaatsen. Door op de knop te klikken, laten bezoekers van de site aan hun Facebook-vrienden weten dat ze geïnteresseerd zijn in de website, dat ze deze website ‘leuk’ vinden.

De knop doet denken aan de ‘Share’- of ‘Deel’-knop, waarmee surfers met één druk op de knop een link naar de desbetreffende pagina kunnen posten op hun Facebook-prikbord. Met andere woorden: vind je een website leuk, dan kan je dat ‘delen’ met vrienden via deze button - net zoals er buttons bestaan voor Digg, Twitter, enz. Maar de ‘Vind ik leuk’-knop zou nog een stap verder gaan. Als een bezoeker bijvoorbeeld op de website van deredactie.be aangeeft het een leuke site te vinden, kan hij een advertentie van de nieuwssite op zijn profiel verwachten.

Volgens Amerikaanse kranten zou Facebook deze klikgegevens doorspelen naar deze bedrijven, waarmee die persoonsgericht kunnen gaan adverteren op de profielpagina's van de gebruikers. De kranten baseren zich op berichten van commerciële bedrijven die naar eigen zeggen al door Facebook benaderd zijn. Facebook zelf dat het met de nieuwe knop gegevens gaat verzamelem om gerichte advertenties te plaatsen. 'We hebben geen veranderingen in ons advertentieaanbod of -beleid gepland', aldus een woordvoerder.

Hoe dan ook: hiermee komt Facebook natuurlijk veel meer over jou te weten: welke soort informatie jij bezoekt op het web, of dat veel sites rond kamperen zijn of over exclusieve damesmode bijvoorbeeld. Facebook zou die informatie kunnen gebruiken om jouw profiel aan te scherpen, en dus meer doelgerichte advertenties op je af te sturen. Een goede zaak voor reclamemensen of marketeers? Misschien ... maar de gebruikers zouden wel eens in massa ‘Vind ik niet leuk’ kunnen uitroepen. De eerste anti-groepen duiken nu reeds op Facebook op.

Stunten: het is een marketingtechniek die door ondernemers en kmo’s zelden toegepast wordt. En toch, doe een opgemerkte actie of stunt, en de kans dat ze door journalisten opgepakt wordt en de media haalt, is bijzonder groot.

Want, journalisten worden geprikkeld door mensen en bedrijven die ervoor gáán. Presteert u iets uitzonderlijks? Dan krijgt u hiervoor aandacht in retour. Heel wat ondernemers liepen al in de schijnwerpers door een stunt of recordpoging.

Verkoopt u frituurmateriaal? Breek dan het wereldrecord frietjes bakken of organiseer een ‘gratis oliebollendag’ in scholen voor kansarmen. Bedrukt u doek en zeil? Waag u dan aan een spectaculaire zeiltocht. Of stak u al eens in uw eentje de oceaan over in een zelfgemaakte polyester zeilboot? Dan hebt u nu een fantastisch verhaal om u te positioneren als specialist in polyestertoepassingen.

Deze week detecteerde ik niet minder dan 3 marketing-stunts in de kranten:

Linda De Mol lokt lezeressen met gratis gigolo’s.
De Nederlandse tv-persoonlijkheid Linda De Mol plant in het volgende nummer van haar glossy magazine (de Nederlandse versie van ‘Goedele’) een wel erg bijzondere actie. Nieuwe abonnees krijgen als welkomstgeschenk de keuze tussen een handtas of ... een gigolo. Linda geeft maar liefst 25 gigolobezoeken weg. In het recente nummer staat overspel dan ook centraal. Bezoek de website van het magazine Linda.

Prototype van nieuwe iPhone in bar gevonden
Een medewerker van Apple heeft een prototype van de allernieuwste iPhone 4G verloren in een bar in Californië. De gelukkige vinder heeft het toestel onmiddellijk doorverkocht aan de gadgetwebsite Gizmodo. Die haar bezoekersaantal prompt zag verdubbelen. Apple heeft ondertussen officeel laten weten dat ze het prototype onmiddellijk terug wil. Waar zit de stunt, vraagt u? Wel, mij maak je niet wijs dat hier toeval in het spel is. Apple is meester in PR en slaagt er steeds in om de media, nog lang voor de eigenlijke marktintroductie, te bespelen. Wat volgens mij hier weer het geval is.

Bezoekers van het S.M.A.K. mogen zelf entreeprijs bepalen
Het Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (SMAK) in Gent laat tussen 20 en 24 april de bezoekers zelf de toegangsprijs bepalen voor de op dat moment lopende tentoonstellingen. Met deze actie wil het museum onderzoeken wat een bezoeker wil betalen voor een portie kunst en cultuur, en werkt hiervoor samen met Vera Pringels, laatstejaarsstudente economie aan de Universiteit Gent. Haar thesis, met als titel "Pay what you want", handelt over interactieve prijsbepaling. Een opmerkelijke actie is het zeker, want de klant zelf over de waarde van een bepaald product laten oordelen is bij ons ongezien. Er zit dus behoorlijk wat nieuwswaarde in, wat resulteerde in veel (gratis) media-aandacht. Bekijk het filmpje.

Op 2 maart ging aan de Hogeschool Gent de internetschool INTAC van start, een initiatief van Desmyttere Marketingadvies en het internetmarketingbureau E-ON.

In een serie van 10 workshops leert INTAC ondernemers en kmo’s de kracht van internetmarketing binnen het marketingbeleid ontdekken. Deelnemers kunnen op korte tijd een grondige kennis van online marketing verwerven en op een praktische en begrijpbare manier leren van internetmarketingexperts.

Het nieuwe initiatief is een succesformule. De eerste 5 workshops telden samen niet minder dan 465 deelnemers. Op 27 april start de tweede helft van de tiendelige cyclus. De laatste workshop gaat door 25 mei.

In samenspraak met mede-organisator Hogeschool Gent werd beslist om uit te kijken naar een nieuwe locatie. Het parkingprobleem aan de campus Henleykaai zorgde namelijk voor heel wat klachten, samen met het feit dat de deuren van de campus om 22u30 onverbiddelijk dichtgingen. Veel tijd om na te praten (de workshops eindigen om 22u) was er dus niet.

Op de nieuwe locatie, het Archipel Business Center in de Tramstraat 61 te 9052 Zwijnaarde, is er mogelijkheid en tijd om na de workshops een afsluitende netwerkreceptie te organiseren. Een ideale gelegenheid dus om na te praten met collega’s, andere deelnemers, docenten en organisatie.

Voor het nieuwe academiejaar, dat zal lopen van september 2010 tot en met maart 2011, lopen momenteel gesprekken om de internetschool ook in Antwerpen en Limburg op te starten.