Desmyttere & Partners

De grootste marketingdenker van deze tijd, Seth Godin, heeft een nieuw boek uit: Tribes.

De basis voor het boek is de gedachte dat marketing steeds meer zal draaien rond interactie en de participatie van anderen. En daarbij zal de rol van een goed verhaal, goede communicatietools en een inspirerende figuur (denk hierbij aan de ondernemer zelf) alleen maar toenemen.

De toekomst vraagt (charismatische) leiders, rond wie mensen zich willen verzamelen in een ‘tribe’ die zowel religieus, etnisch, economisch als muzikaal kan zijn. De leiders van een tribe nodigen hun (doel)groep uit, inspireren en faciliteren haar – aldus Godin.

Hoewel ik Godins vorige boeken verslonden heb, heb ik mij door dit exemplaar moeten worstelen. Het boek is een aaneenschakeling van quotes en stellingen, die tot in den treure herhaald worden. Godin speelt meermaals de rol van predikant. Het boek bevat een aantal stellingen die zo vergezocht zijn dat ze bijna ongeloofwaardig worden. Een voorbeeld? ‘Het geheim van leiderschap is simpel: volg je hart. Teken een plaatje van de toekomst. Ga erheen. Mensen zullen je volgen.’

Initiatief nemen is leuk, volgens Godin, en brengt geluk mee. Leg dat maar eens uit aan die innovatoren en starters die hun product niet van de grond krijgen. Godin gelooft ook dat werken in een fabriek verleden tijd is, omdat niemand het nog zal willen. Organisaties zullen in de toekomst alleen nog bestaan uit slimme, snelle, flexibele mensen met een missie. Hmmmmm....

Omdat het boek structuur mist (er is bijvoobeeld geen inhoudstafel), geef ik een opsomming van de belangrijkste stellingen:

‘Mensen kunnen het niet laten: ze willen ergens bij horen. Een van onze krachtigste overlevingstechnieken is deel uitmaken van een tribe, bijdragen aan (en profiteren van) een groep gelijkgestemde mensen.’

‘Al langer schreef ik over het feit dat iedereen tegenwoordig marketeer is. De explosie van mediakanalen in combinatie met de groeiende mogelijkheden van individuen binnen een bedrijf maakt dat bijna iedereen de marketing van bijna alles kan beïnvloeden.’

‘De angst voor verandering zit in de meeste organisaties ingebakken, omdat verandering de voorbode is van risico.’

‘De afvalligen zijn de nieuwe leiders. Het zijn zij die de gevestigde orde in twijfel trekken, die bewegingen in gang zetten. De markt beloont organisaties en individuen die dingen veranderen en opzienbarende producten en diensten maken. Leiderschap gaat over veranderingen creëren waarin je gelooft.’

‘Vroeger ging marketing over adverteren. Nu gaat marketing over producten aanbieden en diensten met verhalen die zich verspreiden.’

‘Stabiliteit is een illusie. Sommige mensen zijn meer gecharmeerd door nieuw en stijlvol dan door degelijk en bewezen. ‘Sinds 1960’ was vroeger belangrijk. Nu is het een nadeel.’

‘Te veel organisaties kijken naar de getallen, niet naar de fans. Ze kijken naar hits of naar bezoekersaantallen en media-aandacht. Een zelfstandig kunstenaar heeft slechts duizend fans nodig. Omdat duizend fans de herrie die een artiest maakt, genoeg versterken.’

‘Facebook, blogs en Twitter en allerlei middelen zullen komen en gaan. De tactieken zijn irrelevant en de techniek verandert voortdurend. De essentie is dat het met de dag eenvoudiger wordt om een sterke, langdurige band op te bouwen met de mensen die ervoor hebben gekozen om jou te volgen.’

De les van het boek: een individu met een aanhoudende visie kan dingen veranderen. Als hij/zij gelooft dat het zal lukken.

Voor mij is het net te veel ‘hr meets marketing’. Ik had het gevoel dat ik naar een reclamespotje van een hr-trainer aan het luisteren was. Ik bleef dus op mijn honger zitten. Hoe zet je een tribe op? Hoe maak je hem succesvol ... en hoe houd je hem succesvol? Vragen waar dit boek geen antwoord op geeft. Een gemiste kans.

PS. Seth Godin komt op 1 april 2010 naar België. Alle info op www.sethgodin.be.